RADARINDO.co.id : Angkung atau dikenal juga dengan nama Malabar spinach atau Basella alba, adalah tanaman yang tumbuh di daratan Asia dan Afrika. Buah dari tanaman angkung cukup populer digunakan dalam pengobatan tradisional, termasuk mengobati penyumbatan pembuluh darah di otak.
Tanaman ini mirip bayam hijau yang bertangkai merah dan tumbuh merambat. Jika diperhatikan, daunnya berbentuk hati dengan warna hijau tua dan mengkilap. Didekat daunnya, tumbuh bunga berwarna putih atau merah muda.
Baca juga: Bengkoang Baik untuk Kesehatan Jantung dan Pencernaan
Dalam kurun waktu tertentu, bunga tersebut dapat berubah menjadi buah kecil berwarna keunguan yang mirip buah beri dan menempel di bagian batang. Konsumsi daun maupun buah tanaman angkung diyakini memberikan manfaat untuk kesehatan karena kandungan zat gizinya.
Masyarakat biasanya lebih suka mengonsumsi daun angkung dalam kondisi matang. Jadi, sangat jarang dinikmati sebagai lalapan mentah. Daunnya bisa disajikan sebagai masakan tumis, rebusan, sayur bening, atau pecel sayur.
Sementara buahnya, lebih sering dijadikan jus. Berikut beberapa manfaat buah maupun daun angkung untuk kesehatan tubuh.
Menurunkan risiko kanker
Baik buah maupun daunnya, tanaman angkung memberikan manfaat pencegahan kanker karena kaya antioksidan. Berbagai senyawa antioksidan tersebut di antaranya polifenol, flavonoid, dan vitamin C yang dapat mengurangi efek buruk radikal bebas.
Radikal bebas merupakan molekul yang dapat merusak sel, protein, dan DNA tubuh. Nah, kerusakan DNA bisa memicu sel menjadi abnormal dan menyebabkan pertumbuhan sel kanker.
Adanya antioksidan bisa melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas yang berasal dari paparan sinar matahari, hasil metabolisme tubuh, atau polusi udara.
Selain itu, kandungan vitamin E dan beta karoten bisa membantu menurunkan risiko kanker prostat dan kanker paru-paru.
Meredakan sembelit
Mengobati sembelit adalah manfaat dari berbagai jenis buah dan sayur, termasuk buah dan daun tanaman angkung. Manfaat ini didapat dari kandungan serat tidak larut air.
Jenis serat ini dapat mendorong pergerakan usus dan menjaga tekstur feses tetap lunak sehingga bisa membuatnya mudah dikeluarkan dari tubuh.
Namun, konsumsi makanan berserat harus diimbangi juga dengan asupan air yang cukup. Dengan begitu, serat berfungsi optimal dalam proses pencernaan makanan.
Menstabilkan tekanan darah
Mengkonsumsi buah dan daun angkung bisa membantu menjaga tekanan darah Anda tetap stabil. Potensi manfaat buah ini berasal dari kandungan kalium. Mineral ini dapat membantu melemaskan dinding otot-otot pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah.
Selain itu, kalium dapat menjaga kadar natrium dalam tubuh tetap stabil dan mengurangi kelebihannya melalui urine.
Menjaga daya tahan tubuh
Manfaat Malabar spinach untuk kesehatan selanjutnya adalah membantu menjaga daya tahan tubuh dan mencegah infeksi. Hal ini karena buah ini mengandung vitamin C yang dapat berperan sebagai antioksidan untuk menangkal radikal bebas yang bisa menyebabkan kerusakan pada sel imun tubuh.
Tidak hanya itu, kandungan vitamin C pada buah ini juga dapat bermanfaat untuk meningkatkan produksi sel darah putih. Sel darah putih berperan penting untuk melindungi tubuh dari risiko infeksi akibat virus atau bakteri.
Baca juga: Minum Air Garam Dapat Sembuhkan Penderita Diabetes
Turunkan kadar kolesterol
Tidak hanya buahnya saja yang bermanfaat untuk kesehatan, daun dari tanaman angkung juga berpotensi menjadi alternatif pengobatan kolesterol tinggi dan aterosklerosis.
Ekstrak daun buah angkung menurunkan kadar trigliserida dan kolesterol LDL dan mengurangi aterosklerosis, yakni penumpukan plak (lemak) yang menyumbat pembuluh darah. (KRO/RD/HS)
